Ночь уже вступала в свои права, напоминая, что осталось всего несколько мгновений, отделявших Сансу от замужества с Рамси Болтоном. Она знала, что станет пленницей и рабыней в собственном доме, а не полноправной женой и хозяйкой. Она чувствовала себя брошенной и покинутой всеми. Казалось, каждому из всех Семи Королевств было наплевать на юную девушку, чью судьбу так жестоко калечили и ломали. С ней не было никого рядом, чтобы она могла ощутить хоть малейшую поддержку. Петир так и не вернулся, а Старк ждала его. Было бы гораздо спокойнее, если бы среди гостей, она видела его лицо.
Никого не осталось. Родители мертвы. Роб мёртв. Бран и Рикон тоже. Девушка не сомневалась, что и Арья погибла. Из всех Старков остался лишь Джон, но он слишком далеко и не имеет права покинуть Стену. Но втайне, Санса хотела бы увидеть на горизонте кудрявую шевелюру на вороном коне. Чтобы он забрал её и увёз, защитил ото всех этих ужасов, которые ей уготованы. Мучениям никогда не придёт конец. Вряд ли бастард Русе будет к ней так же добр и снисходителен, как Тирион Ланнистер.В эту ночь, она станет женщиной - он возьмёт своё силой, если потребуется. В этом рыжеволосая не сомневалась ни на минуту, одевая подвенечное платье: белое, красивое, но достаточно тёплое, как полагалось. Ночь обещала быть холодной и снежной. Раньше, девица Старк любила снег, хлопьями валящий с неба. Но сейчас, непогода казалась плачем. Винтерфелл готовил молодую леди к беспросветному одиночеству. Вспомнилась и та женщина-рыцарь, Бриенна Тарт. Почему же она оттолкнула её, доверившись так слепо лорду Бэйлишу? Санса Старк жалела об этом, как и многом другом.
Она обречена на такое же жалкое существование, как и Теон Грейджой. Нет, не Теон - Вонючка. Когда-то давно, целую вечность назад, он был частью их огромной семьи. Старки всегда держались вместе; отец был благороден, он относился к воспитаннику, не хуже, чем к Робу или Джону. Тогда, Теон заботился и защищал их с Арьей, устраивал тренировочные бои с Робом на мечах, подтрунивал над Джоном, как и многие прочие. Сколько дней и ночей минуло с того дня, когда они последний раз были все вместе - полной семьёй? Санса устала их считать и потеряла ощущение времени.
Ненавидела. Ненавидела Теона за его слабость. За его трусость. За его подлое предательство. За убийство братьев. И тем не менее, где-то глубоко в душе, девушка жалела его. Лучше бы он умер, чем жил вот так, хуже дворовой шавки голодной. Железнорождённый давно разложился морально. Если бы можно было видеть душу, то она была бы отвратительна взгляду. Гниющие, отпадающие куски плоти, обнажившие скелет. Именно так, Старк представляла себе её. И она отбрасывала эту жалость от себя, как и робкую, совсем крохотную надежду, что Теон сделает хоть что-нибудь, чтобы искупить свою вину перед ней.
Но слишком услужливо вылизывал сапоги Рамси и беспокоился лишь о том, что его ждёт очередное наказание. В нём не осталось ничего, за что Санса любила его когда-то, искренне считая своей семьёй. Всё кончено. Девице предстояло только принять это и осознать. Но это мучило и душило.
В дверь постучали. Санса вздрогнула, прекрасно зная, кто стоит за дверью.
- Да?
Теон. Умытый, причёсанный, облачённый в парадную одежду...её старшего брата. О, Санса сразу узнала этот кафтан и эту вышивку, которую никогда не спутала с чьей-либо другой. Этот костюм сшила мама. Сансе не хватало воздуха, она просто открывала и закрывала рот, не в силах вымолвить и слова. Увиденное настолько поразило её, что она была готова лишиться сознания. И лишь каким-то чудом удержалась на ногах, хотя перед глазами всё плыло.
Он говорил заученными фразами, как будто весь день упорно зубрил их, сидя в своей клетке рядом с дворовыми псами. Голос по прежнему дрожал, парня всего било мандражом, словно он ждал удара от девушки. Это разозлило её! Хотелось закричать, встряхнуть за плечи, заставить вернуть того Теона, которого она знала. Но это всё бесполезно. И ненависть снова захватила рассудок в свою власть. Жалкие крохи сочувствия были вновь задушены и закопаны где-то на подкорках сознания. Этот предатель...Вонючка! Он не имеет права даже знать, что на земле остался хоть кто-то, кто испытывает какую-то толику чего-то кроме презрения и гнева к нему. Но больше всего, девица Старк люто презирала себя, за свою слабость - умение простить если не всё, то хоть что-то. Надежда, вот что вело всё это время Сансу.
- Я не прикоснусь к тебе.
В холодном голосе молодой леди можно было расслышать отвращение, но и совсем малую долю боли, которую она прятала. Она пыталась быть стойкой и несгибаемой - зародить в себе знаменитый стержень Старков, который невозможно было сломить ничем. Но всё её попытки казались самой себе ничтожными, жалкой пародией, неумелой и нелепой. Но она продолжала сопротивление, считая, что не имеет права вот так сдаваться. Её главный бой ещё только впереди.
- Прошу вас. - Взмолился Грейджой, сбитый с толку категоричными  ответами невесты, которую он обязан сопроводить в Богорощу, как того требовали традиции. Нет, как того требовал Рамси. - Он меня накажет.
Санса презрительно сощурила глаза, исподлобья глядя на предателя.
- Думаешь, меня заботит, что он сделает с тобой?
С этими словами, она поплыла вперёд, стараясь больше не смотреть на несчастное лицо Вонючки, чтобы сохранить чувство омерзения к нему, а не ощутить укол жалости в сердце. Стоит только открыться, как предатель воткнёт очередной нож в спину. Нет, доверять ему Старк точно не собиралась. И не будет. Пусть Рамси ему отрубит палец, если ему так угодно, или даже руку - рыжеволосая своего решения не переменит.

***

Дорога до священного места, где испокон веков приносились клятвы перед старыми и новыми богами, прошла в напряжённом молчании. Санса брела вперёд, как в тумане, не чувствуя ледяного дыхания ветра на обнажённых участках кожи, не чувствуя, как таят снежинки на щеках. Мерцание огней, бледные лица освещённые факелами и полное молчание - всё это напоминало чьи-то похороны, а не свадьбу. Санса и правда хоронила себя, несчастную девочку, готовившись вылупиться из кокона бабочкой. И обрастать шипами, чтобы учиться защищать себя. Или опустить руки, сдавшись на милость судьбе. Но последний вариант совсем не подходил - никто из Старков так не поступил бы, все боролись до последнего вздоха.
Русе и его сын стояли в самом конце пути. Они ожидали девушку с её спутником. Рамси выглядел очень довольным, несмотря на то, что его желание было выполнено не до конца. Ведь будущая жена шла позади Теона, не прикасаясь к нему и сохраняя дистанцию.
В ушах стоял звон. Она слушала, но не слышала того, о чём говорили Грейджой и Болтон. Люди вокруг замерли, наблюдая за свадебным торжеством с каким-то странным желанием, чтобы она не совершилась и совершилась одновременно. Рамси улыбался, прожигая взглядом ледяных голубых глаз Сансу. Смотрел нескрываемым желание овладеть ею. Это пугало так сильно, что Санса вновь задрожала.
- Теон из дома Грейджоев. Который...был воспитанником её отца.
Громкая и сильная пощёчина, приведшая девицу Старк в чувство. Хотелось зареветь, ударить Теона, который не заслужил говорить этого ни при каких обстоятельствах. Ах, если бы отец знал, чем окупиться его благородство и доброта! Он вскормил и пригрел змею на груди, не бросив подыхать на Железном острове. Он дал этому парню хорошую и достойную жизнь - и Теон выбросил этот великий дар, ради того, чтобы стать никем. Вонючкой. Жалким трусом. Последним предателем. И только назло этому, она была готова ответить "да". Пусть ему будет больно, пусть! Может, он хоть сейчас сможет ощутить в полной мере на что обрёк Сансу Старк!
- Леди Санса, вы согласны взять его в мужья?
Рыжеволосая замешкалась. От её ответа зависело очень многое, в том числе её собственная жизнь. Ответь она "нет" и кто знает, что с ней могут сотворить. Но если согласиться - муки будут теми же. Из двух зол выбирают меньшее... К сожалению, у Старк не было такого роскошного выбора.
Поэтому она выступила немного вперёд, ловя десятки взглядов на себе, замерших от напряжения. Улыбка на лице Рамси угасла, кажется, он начал бояться, что девушка откажет. Бастард смотрел так невинно, словно не был никогда садистом и маньяком. Точно он мальчишка, романтичный и влюблённый в Сансу.
- Я согласна.
И едва она выдавила из себя два слова, как в голубых глазах вспыхнул животный огонёк, а лицо исказила та самая улыбка. Предвкушение от того, что он сделает дальше. И Старк не сомневалась, что будет ещё хуже.

***

Неуклюже шаркая ногами по полу, сгорбившись словно древняя старуху, Теон открыл дубовую дверь, пропуская молодоженов в опочевальню. Он не посмел больше и взглянуть на Сансу, пряча лицо и взгляд, всё так же противно и беспомощно дрожа.
Девушка со страхом прошла в комнату. Вот и всё. Она взглянула на Рамси, который был в своей тарелке, продолжая издеваться над ней, теперь уже его супругой.
- Вы довольны, миледи?
Сансе ничего не оставалось, кроме как кивнуть головой в ответ.
- Хорошо. Я хочу, чтобы вы были счастливы.
"Гнусная и грязная ложь! Ты хочешь истязать меня и превратить в такой же отброс, как и Теона!"
Он прошёлся по комнате, ближе к ложе и повернулся к рыжеволосой.
- Мой отец сказал, что вы ещё девственница.
Она оглянулась на Грейджоя, который продолжал смотреть в пол.
- Да.
- Почему? - Он подошёл ближе, заложив руки за спину. - Почему вы всё ещё девственница? Боитесь карликов? - По-детски радостно пошутил он, находя свой вопрос очень забавным.
- Лорд Тирион был добр и благороден. - Это была чистая правда. Он единственный из Ланнистеров, кто действительно оказал Сансе поддержку, щадя её чувства. И она всегда будет благодарна ему за это. - Он не прикасался ко мне.
- Вы мне не лжёте?
- Нет, не лгу.
- Лгать своему мужу в первую ночь - дурное начало для брака. - Рамси коснулся её щеки рукой, не разрывая зрительного контакта. - Теперь мы муж и жена. И должны быть честны друг с другом. Не так ли? - Он говорил так, будто не было всех этих унижений, как будто и правда хотел любить супругу всем сердцем. Но Санса знала, что это очередная издёвка и внутренне готовилась к худшему. Такие, как Рамси Сноу не умеют любить.
- Да.
Рамси потянулся к девушке, коснувшись её губ своими. Она прикрыла глаза от отвращения, но на поцелуй ответила, чтобы не дай бог, бастарду что-то не понравилось бы.
- Хорошо. Раздевайся.
Санса со страхом оглянулась на Грейджоя, стоящего безмолвной сгорбленной тенью у двери. Тот решил покинуть комнату, посчитав эту фразу за приказ, что свободен от ужасов и издевательств на сегодня.
- О, нет-нет-нет!
Санса напряглась до придела, как струна, готовая лопнуть. Она уже догадывалась, что будет дальше, но боялась это признать.
- Ты останешься, Вонючка. Будешь смотреть.
Санса и Теон впервые посмотрели друг на друга с таким отчаяньем и болью, что защемило сердце. Как бы она его ненавидела, она прекрасно осознавала, какая это мука будет для него. И для неё... И сейчас, Санса снова ждала от него, что железнорождённый сделает хоть что-нибудь. Защитит. Нет. Подобного не случилось. Он не набросился на хозяина, не убил его, не утащил Сансу прочь отсюда. Он молчал.
- Я должен просить дважды? Я не люблю просить дважды.
Рамси начал звереть от того, что его приказы не выполнялись сию же секунду. Он не собирался понимать Сансу и делать ей поблажки. Поэтому она повернулась спиной и прошла к кровати, обреченно развязывая шнурки на рукавах. Она слышала, как тихо скрипнула дверь, затем раздался негромкий стук.
- Вонючка, я велел тебе смотреть. Ты знал Сансу ещё девочкой. Теперь, смотри, как она станет женщиной.
Терпение у Рамси закончилось. Он подошёл к жене, на мгновение замер, прежде чем порвать платье. Санса тихо вскрикнула и больше не могла сдерживать слёз, когда он наклонил её вперёд. Она прижалась щекой к тёплым шкурам, всхлипывая от унижения и страха. Она не хотела. Не хотела всего этого! Мысленно взывала к старым и новым богам, чтобы случилось чудо, чтобы её кто-нибудь защитил. Но вместо этого, ощущала, как бастард рвёт платье, затем раздевается сам. Сердце замерло в груди. Она стиснула зубы, приготовившись к новой волне страданий. На этот раз физических.
Не могла сдержать умоляющего крика, когда Рамси грубо взял её. Она кричала, плакала. От неё не осталось больше ничего. Униженная, разбитая, разломанная. Рамси нравилось слушать, как кричит девушка и насколько ей больно. Он продолжал брать её так же агрессивно, наплевав на кровь, струящуюся у неё по ногам. Лучше убил! Лучше бы убил...
"Папа...Роб...Джон...Теон..."
Никого не осталось, кто мог избавить несчастную Сансу от мучителя. Никто не мог прийти ей на помощь. Ведь она продолжала быть девочкой, маленькой девочкой, хоть и с изрядно покалеченой судьбой.