Альфонс волок Родни вслед за собой по коридору в направлении комнат под номером 101 и 102. Его определенно вели легионы призрачных белок по прямому указанию Великого Духа Синего Мирового Кита, поскольку сам Вуди не представлял, где находятся эти номера.

Где-то на середине пути гуру выпустил руку подростка, остановился и огляделся по сторонам. Номера на дверях начинались с единицы, что могло означать лишь одно – цель близка.
- Ага. – Глубокомысленно заключил Альф, поглядел на ключи и побрел дальше по коридору. Затем он прошептал:
– Высшие силы подсказывают мне, что мы найдем нечто важное, - Вуди на всякий случай оглянулся, чтобы проверить, не сбежал ли Родни. Тот не сбежал.
Выбор у парнишки был не велик. Если бы он попытался пройти по главной лестнице обратно в номер (который, насколько помнил Альфонс, находился где-то на втором этаже) – его наверняка заметили бы другие участвующие в осмотре отеля. И после этого Родни уже не смог бы храбриться перед взрослыми. Даже в прежнем режиме ограниченной функциональности – не смог бы.
- А теперь - тихо. Не то мы спугнем добрых духов и привлечем злых.
Вуди продолжил путь крадучись, стараясь не издавать лишнего шума.

Добравшись до двери номера 101, Альф зазвенел ключами. Вскоре дверь была открыта. Пророк нервно сглотнул.
А потом из темноты номера послышался какой-то достаточно громкий шорох. В номере определенно был кто-то. Или что-то. Или это просто покрывало упало с кровати. Или какая-нибудь расческа с комода.
Или кто-то.
Или что-то.

- Что ж, отрок, мы ступаем в неизвестность, - провозгласил гуру громким подрагивающим не то от нетерпения, не то от страха шепотом.
По-правде говоря, он немало опасался этой самой неизвестности, особенно в свете последних событий. Но жажда славы и наживы толкала вперед. Или хотя бы толкала толкнуть вперед своего спутника. Ведь должен же и он хоть на что-то сгодиться?

- Духи шепнули мне, что хотят видеть тебя, отрок, - все тем же шепотом обратился Вуди к Родни. – Я прикрою тебя, а ты ступай вперед. – В доказательство своих слов Альф стукнул разок в колотушку. После этого он перешел к решительным действиям, сцапав подростка в охапку и начав пропихивать того в темноту коридора.
Оказываться (пусть даже вдвоем) в темноте номера гуру ну никак не хотел, поэтому он начал интенсивно шарить руками по стенам в поисках выключателя. В процессе он пару раз уронил на ногу колотушку, проклял всех синих гномиков на свете до десятого колена и даже разок позвал мамочку.
- Вот он! Я нашел выклюю…
Вуди не договорил, потому что где-то позади захлопнулась дверь.
- Это еще что? – сдавленным шепотом поинтересовался Вуди, намекая Родни на то, что именно он должен обернуться и проверить, что случилось с дверью. А потом Альфонс нажал на подвернувшийся под руку выключатель, но комната светом не озарилась.
И в глубине номера снова что-то зашуршало.

Отредактировано Alphonse Woody (2015-05-23 23:33:19)

Возмущение приватизированного отрока Вуди молча проигнорировал. Парнишку он уже успел записать в свою паству, а на неразумных агнцев гневаться – только карму марать.

Несмотря на недовольство, Родни таки собрался проверить, действительно ли их отрезало от спасительного выхода в коридор, где хоть и водились призраки, но хотя бы было посветлее.

И тут, встревоженный непонятным шуршанием, Родни налетел на Вуди. Тот издал пронзительный писк и едва не двинул подростку по физиономии освященной колотушкой в целях изгнания из него неведомых синих гномиков (или кто там еще в нем поселился), но силы оставили Альфонса. Он лишь шарахнулся к стене и распахнул глаза, но Великий Дух Синего Мирового Кита не одарил своего пророка способностью узреть сквозь тьму.

Еще пара мгновений – и Альфонс бы сполз вниз по стене, погрузившись в сладостное забвение. Однако номер №101 явно не собирался позволять своим незваным гостям так легко отделаться.

- Это плохо, это очень плохо, - пролепетал Альф, когда снова услышал шорох. На этот раз - ближе. Рука невольно вновь потянулась к выключателю.

Выключатель все не поддавался, хотя Вуди нажал на него уже точно пару десятков раз. Этот жест его несколько успокаивал – гуру цеплялся из последних сил за надежду на то, что кнопку всего лишь заклинило, что нужно только надавить сильнее или резче – и станет светло.

После минут тишины, прерываемой лишь щелчками бесполезного выключателя, вместо шороха Альфонс услышал совсем другой звук. И он прежде не слышал ничего подобного. Ни в этом мире, ни в том, другом.

Это был низкий, гортанный звук, то ли стон, то ли рычание, что-то вроде «краааа» или «крррр» или даже «ааааа», но какое-то утробное, глухое. Он звучал всего пару секунд, но этого хватило для того, чтобы вера Вуди в благополучное возвращение в собственный номер окончательно разрушилась.

- М-м-м-м-м-м-м-амочки, - голос Альфонса дрожал, да так, словно пророк пару часов провел на морозе в одной лишь церемониальной робе и банных тапочках.

И в этот момент неведомое нечто, похоже, осознало, что его пребыванию в номере №101 помешало вторжение людей. В темноте было вовсе не разглядеть, но что-то метнулось, сорвалось с места, снова закричало нечеловеческим голосом.

С одной из стен упала картина, затем (судя по короткому звяканью) – телефон свалился с тумбочки, после этого зазвенели петли, удерживающие от падения шторы на окнах, что-то ударилось о стекло. После этого настала секундная тишина, а потом шорох повторился совсем близко, и что-то впилось пятящемуся к двери и причитающему Альфонсу в волосы.
- А-а-а-а-а-а-а-а-а!!!! – заорал пророк во все горло.
Что-то вцепилось когтями, дергало то вправо, то влево, то рвалось вверх. Вуди замахал над головой руками, пытаясь сбить то, что било, дергало и царапало его.
- Убери это! Убери это! Сними! – вопил он.

К постоянным рывкам, после которых Вуди казалось, что ему вот-вот оторвут голову, прибавились удары какой-то тряпкой. Рефлекторно, Альфонс попытался отмахнуться еще и от них, но они не продлились долго. Испугавшись сопротивления, нападающий отступил.

Вуди только и успел краем глаза заметить, как черная тень метнулась к потолку. В непроглядной темени он мог лишь различать смазанные силуэты. Тень была не слишком большой. А еще ее обладатель умел прыгать чертовски высоко. Ну, или летать.

Пророк судорожно дышал, пытаясь прийти в себя. Несмотря на панику, он уже успел понять, что неизвестное существо никуда не делось. Оно перемещалось под потолком, издавая громкие звуки, в которых читалась угроза.

Единственным пригодным для самообороны оружием, которое было у Альфа, являлась колотушка, поэтому пророк присел и начал шарить по полу в ее поисках. Он и не догадывался, куда мог ее зашвырнуть или уронить, но надеялся, что ритуальный предмет окажется под рукой.
- Да поможет нам Великий Дух Синего Мирового Кита, - прошептал гуру дрожащим голосом. Сейчас он был готов попросить о помощи и всех прочих богов, но присутствие отрока обязывало пытаться сохранять лицо даже в экстремальной ситуации.

На этот раз высший разум услышал своего верного последователя. Как только заветный предмет подвернулся под руку, Альф вскочил на ноги. Он прищурился и замер, но ненадолго.

- Изы-ы-ы-ыди! – взвизгнул Вуди. Помятуя об уроках физкультуры в школе, он сделал замах и изо всех сил запустил колотушку в направлении черной тени. После этого пророк в ужасе зажмурился и закрыл лицо руками. Он запоздало осознал, что данный жест мог не только прогнать нечто, но и спровоцировать его.

Колотушка ударилась в люстру, та зазвенела, возможно даже разбилась. Судя по громкому шелесту под потолком и частому хриплому крику, нечто осталось невредимо, но здорово перепугалось неожиданного ответного жеста пленников номера 101.

В следующий момент раздался удар, затем – еще один. Нечто билось в оконное стекло. Снова и снова. Снова и снова. А затем окно разбилось, судя по звуку и потому, как повеяло холодом и сыростью.

Лишь после этого Альфонс набрался смелости убрать от лица руки и открыть глаза.  В номере все еще было темно, поэтому было сложно разглядеть, действительно ли нечто ушло из номера.

Сжав в кулаки руки, пророк почувствовал, что они липкие. Вероятно, нечто довольно сильно расцарапало ему голову. Альф мысленно поблагодарил духов за отсутствие света – он бы наверняка уже хлопнулся в отключку, если бы видел все четко. Пророк на всякий случай несколько раз вытер ладони об одежду.

- Ты цел? – негромко спросил он у парнишки, который, возможно, спас ему жизнь несколько минут назад. Вуди не был до конца уверен в том, что сделал бы то же самое, напади существо на Родни. Но об этом пареньку было знать совсем не обязательно. – Оно… что бы это ни было… вроде ушло.

В номер проникал морозный ветер. Там становилось все холоднее.

По лбу от корней волос стекла капля, Вуди наскоро вытер ее рукавом. Он все еще пребывал в прострации после случившегося. Голова жутко саднила. Должно быть, нечто сняло ему скальп или еще что-то в этом духе. От представшей перед глазами картины обед из желудка попросился наружу. Альф закрыл рот ладонью. На всякий случай.

Впрочем, услышав слово «дверь», Альфонс очухался. Он сразу сообразил, что выход – это спасение из этой холодной, темной и жуткой комнаты, в которой обитало нечто.
Уже даже не хотелось полазить по шкафам или заглянуть в брошенные чемоданы. Хотелось просто выбраться. И поскорее.

Гуру заторопился к выходу, чтобы дверь снова не захлопнулась и не оставила его внутри, на этот раз одного, раненного и совершенно беззащитного. Парнишка-то живо выбрался, бросив своего израненного и слабеющего спутника за спиной.
«Вот же говнюк ты, отрок. Синих гномиков на тебя нет», - вздохнул Вуди. Хотя с говнюком все равно было спокойнее, чем вовсе без него.

Что-то звякнуло. Пророк застыл в дверном проеме, перевел взгляд на звук. Вроде бы, когда они заходили внутрь, под ногами ничего не валялось. Неужели кто-то и правда закрыл их на ключ снаружи?..

Но это был не ключ. Это определенно были отмычки. Пару раз Альфу приходилось ими пользоваться. Но никогда прежде он не видел такое количество отмычек в одной связке.

Альфонс с прытью настигающего добычу хищника проскользнул мимо Родни, кинулся к связке отмычек и быстренько их заграбастал. Пророк поднял находку над головой и прищурился, стараясь рассмотреть. Глаза, уже успевшие привыкнуть к темноте, отказывались нормально фокусировать взгляд.

- Гляди-ка! Духи послали нам эту находку, - заключил Альф, с чрезвычайно озабоченным видом кивая головой.
– У них есть на нас свои планы. Мы были избраны! Мы должны использовать этот дар и найти пропавших людей. А для начала нужно собрать и очистить все проклятые предметы! Зуб даю – именно их злая энергетика не позволяет пропавшим возвратиться из астрала в материальный мир!