- Да возблагодарим мы Великий Дух Синего Мирового Кита за нашу трапезу! Да не оскудеют запасы в местном холодильнике, да будет жить и здравствовать приносящий пищу гарсон! Мир вам, братья и сестры! – раздался голос проповедника религии о Великих Синих Китах на всю столовую. Шаман намеревался уходить. «Хмм… Гарсон… А Питу и правда хорошо здравствовать – он наше спасение!» Бросив взгляд на окружающих, Лиара отметила, что Майло базируется на своё место в компании Беверли.
- Да. Конечно. Будешь лепешки? – ответила Руби.
Только Смайл захотелось прикинуть в голове вновь всплывающий вопрос о лепешках, посмотреть на эту довольно аппетитную стряпню, как в помещении началась непредвиденная перестановка. Рыжая невеста двигала столы с призывом праздновать. «Когда она вообще снова оказалась здесь?»
- Огромное спасибо! Выглядит очень заманчиво, но не сейчас! Ты же ещё как-нибудь будешь делать лепешки? Позови меня, пожалуйста, на голодный желудок! Я хочу попробовать… - улыбнувшись, среагировала Смайл. 
Лиара обратила своё внимание к происходящему и вдруг заметила на столешнице, когда-то бывшей её территорией с Харпером, стакан грейпфрутового сока. «А Пит когда успел принести сок? Надо обязательно поблагодарить его!..»  После своих размышлений Смайл почувствовала взгляд Руби. Темноволосая девушка  качнула стаканчиком кофе в направлении невесты… Не успев посмотреть в ту сторону, журналистка почувствовала как ледяные пальцы обхватили запястье. «Что происходит?!» - возмущение охватило Смайл с ног до головы… Невеста, держа Руби и Лиару в тисках, тащила девушек к импровизированному свадебному столу.
- Я тебе смогу одолжить мое платье, если понадобится. Так что зови! Меня, кстати, Клементина зовут… - щебетала рыжая незнакомка.
- Глубоко сомневаюсь в этом… - пробурчала Смайл. «И что себе позволяет эта мадам? Хотя… интересный способ знакомства!..»
- Лучше одолжи мне свое жизнелюбие, - услышала Лиара довольно философскую и одновременно ироничную мысль в данном контексте от Руби.
Просканировав место нахождения, журналистка обнаружила стакан сока, пропадавший из поля зрения… «Ах вот она - моя пропажа. Хмм… Разлила таки эта на К… Клементина!» - злобно посмотрела на невесту любительница грейпфрутового вкуса. Опустившись на стул рядом с Руби, Лиара поняла, что отпираться от бесплатного шоу не имеет смысла.
- А если я закричу "горько!" и подниму стакан, - предложила идею Руби. – То, что она будет делать? Опять на Майло наедет?
Смайл позабавила эта мысль. Расхихикавшись и улыбаясь во весь рот, она ответила:
- А почему собственно не закричать? Давай! В любом случае интересно, что придумает актриса погорелого театра... Это её бенефис, в конце концов! Поможем!..

Большая часть посетителей реагировали слишком негативно, что неприятно задевало Ривс. Шаман ушел… «однако странно, почему именно киты… неужто он верит в то, что земля плоская и держится на системе из черепашек и кита?»
Майло бросал в ее сторону недовольные взгляды и о чем-то переговаривал с блондиночкой.
Джейн всем нутром чувствовала, что она «гвоздь» их внимания, не сказать, что она была против, но и радости это особо не вызывало... Но зато она делает то, что умеет и то, что хочет….
В столовую вошел повар Пит. Он не поднимая глаз, поставил два стакана - один из которых был адресован ей, и красным, вульгарным призывом ждал, когда его выпьют.
Но, опять же, не забывая дел, сотрудник курорта отправился работать «Какой же он аморфный! Пустой! Надо его будет как-нибудь взбодрить…» - размышляла Джейн.
И вот, невеста подхватив двух отдыхающих за руки, повела их за стол. Темноволосая девушка отказалась от платья:
- Лучше одолжи мне свое жизнелюбие, - сказала тихо она, слегка морщась «Ха, остроумно!»
-Ну, жизнелюбие отбирать следует у того, кто доволен жизнью… - от чего-то Ривс запнулась и поняла, что сказала, то чего говорить было не уместно…  И просто не хотелось, но все же как-то начала выкручиваться – Жизнелюбие придет тогда, когда будешь заниматься тем, чем действительно захочешь.
После студентка решила позвать мальчишку, сидевшего будто в своей реальности… Почему-то ей было даже жаль его… «надо будет как-нибудь с ним побеседовать». И жестикулируя с призывом присоединится к застолью, Ривс громко проговорила:
-Эй, парень, налетай! Садись за стол к нам!
После того, как все присели, «мертвая невеста» выдохнула с еле уловимым облегчением, будто окончилась какая-то неприятная часть и теперь можно подходить к увлекательной завязке…
-Кстати, дорогуша… - повернулась Джейн к темноволосой девушке с кофе «ну, надо же было  как-то обратиться» - у меня возник такой вопрос - Мы с тобой виделись раньше? – от чего-то, опять же, сказала Ривс, не обдумав до конца - правильно ли он поступила?..
Актриса с непроницаемым лицом пыталась вспомнить, где она могла видеть эти черты лица… «Школа – нет. Университет… эмм - нет. Не уж-то журналист?! Но меня бы не узнали в таком виде… При отце я всегда играю роль… Роль… Ролевики?! Может ли быть знакомая?»- раздумывала Ривс, неспешно попивая сок.

- Ничего, пусть привыкает. Жизнь это не станет чертовым ванильным пирогом пока гребанное тесто не пройдет через пекло духовки, - Майло беззаботно ухмыльнулся. Бев попыталась улыбнуться, но улыбка вышла больше похожей на судорогу, и рука потянулась сама собой прикрыть ее. Мысль Майло была обличена в грубоватую форму, но она была верной... во всяком случае, Бев хотелось в это верить. Что после дерьма всегда идет что-нибудь хорошее, что-то, приносящее покой и счастье. Но другая ее часть вопила тоненьким голоском в мозгу: "Хорошее? Хорошее?! Что может быть хорошего?" Девушка горько усмехнулась. Ей хотелось как-то возразить Майло, как-то опровергнуть его утверждение. Доказать, что иногда бывают ситуации, после которых тебе уже нафиг не нужен будет тот "чертов ванильный пирог". Бев даже открыла рот, но тут же закрыла его. Она сомневалась, что нашла бы сейчас нужные слова. Парадокс - не последняя журналистка с хорошими статьями совершенно не умеет спорить и доказывать свою точку зрения в жизни.

Майло отвлек девушку от запутанных, тяжелых мыслей предположением о нешуточном противостоянии шамана и "Клементины". Бев улыбнулась - сейчас получилось более правдоподобно.
-У нее есть преимущество, - заметила Бев. - Она, я уверена, мыслит вполне здраво. Она просто прикидывается чокнутой. А вот у шамана, кажется, реально крыша съехала. Он видит каких-то существ... понятия не имею, каких. Зато он более убедителен, этого не отнимешь. И, кстати, неужели знаменитый Майло Эбернетти так уж жаждет тишины и покоя? - глаза Бев сверкнули озорным огоньком. - Я думала, покой ты любишь меньше всего на свете.

Невеста опустилась за стол вместе со своей командой и немедленно приступила к допросу Руби. Бев встретилась взглядом с Майло и усмехнулась.
-Только не говори мне, что ты веришь во всякую чушь вроде гадания, - фыркнула Бев. - Гораздо логичнее предположить, что остальных она уже успела испугать... да плюс еще шаман. Вот народ и смылся. Веселым выйдет отпуск... Хотя, может, к концу отпуска она успокоится? Поймет, что никого не впечатлила, и уймется.
"Посижу еще немного, а то невежливо уходить вот так сразу," - подумала Бев, подцепляя вилкой остатки салата. Все же невеста добилась своего - вот Бев, например, против собственной воли заинтересовалась ею. "Если эта дамочка начнет перегибать - уйду."

«Все ясно. Здесь вообще никого нет... Даже в жилых комнатах... - он постучал в каждую. - Но ведь Питер остался. А почему? Да и где носит Серхио с Фэйт? Ведь они точно были.»
Смолл обошел всё крыло для персонала гостиницы и вышел через служебный вход, в который заходил еще затемно. Все это до безобразия было похоже на сон, в который попал, причем, с самого вечера, когда первый раз появилось это ощущение необоснованного страха.
«Ну ладно. Если это сон, то все, что должно произойти - произойдет... Но какой долгий-то!.. Не забыть бы всё самое интересное, а то опять запутаюсь, когда рассказывать начну. Серхио и так все реже заходит... Потом все равно окажется, что все это неправда, поэтому надо дышать ровнее, пока не доснилось все, что требуется.» Смолл обошел всю гостиницу по периметру, но ни Фейт, ни Руареса так и не встретил.
«Ладно, зайду. Вдруг им там помощь нужна?»
Поборов в себе щемящее чувство неловкости перед расфуфыренными и не очень гостями, Санта открыл дверь, через которую вчера от него ушли трое молодых людей, встреченных вчера на прогулке. Холл был глобален, прекрасен и коричнев. У стойки для регистрации никого не было. Часы неровно ориентировали на половину одиннадцатого. Впереди была наистраннейшая пустота, радующая только звуками из обеденного зала, намекающими на то, что пустота эта может оказаться случайной и вполне себе одушевленной, и огромная царственная лестница, которая и делала этот холл глобальным и прекрасным. Старик потопал на пороге, чтобы сбить новую порцию снега с ботинок, и шагнул на ковер, все время перебегая взглядом от одного предмета интерьера к другому и не забывая то и дело оглядывать предполагаемые места появления нежданных собеседников. Сейчас он скорее боялся встретиться с кем-либо, чем жаждал появления Фэйт или Сержа. Дойдя до стойки, он все же заставил себя нажать на звонок. Ведь надо было спросить, видел ли еще кто-нибудь прекрасную горничную и южного красавца с бэйджиками на грудях. У самого-то Санты никаких... опознавательных знаков служащего не было, но мальчик на административном пункте знал его, как и все остальные служители курортного комплекса. Постояв без ответа минуты две, Санта, наконец-то решился подать голос:
- Серджио Руарес? Ты здесь? - голос получился хриплым и тихим, но отсутствие всяких предпосылок ответа приободрило старика, и он позвал громче:
- Мисс Мэтиссон!
Ответа не было. Мастер чистоты расстегнул дубленку: здесь было довольно тепло, - и внезапно увидел табличку на столешнице под стойкой «Вас обслуживает Уильям Грэм»
- Э... Билл?
«А, была - не была!» - и зашел внутрь: вдруг там должны присниться трупы и Билла, и остальных квази-пропавших сослуживцев этой беды. Так пусть уже приснятся что ли поскорее, раз уж так надо.

~10:30
Старик не обнаружил в офисе регистратора ни души, ни тел. Ответов не появилось, вопросы никуда не ушли. Он отправился дальше: заглянул в мужской туалет, с неизменным «мисс Мэтиссон?» и особым трепетом постучал в женский, открыл дверь в складские помещения, покричал имена и туда, снова выглянул в коридор для гостей отеля, а после зашел и в бар. Как ни странно, ни один человек не отозвался. Даже люди из обеденного зала не выходили, хотя гул голосов, особенно одного женского, явно свидетельствовал о том, что в ресторане кипит жизнь. Впрочем, если людям есть, что обсудить, то почему же не сделать это, тем более, что тем для обсуждения предостаточно. «Может, зайти и всем сказать, что все наши работники куда-то испарились? Может, у них и спросить, не видел ли кто из них испанского лыжника или блондинистую горничную? Может, тогда не придется и по этажам мне шарить с шептательными криками?» Но как только Смолл всерьез задумался о том, чтобы осуществить данный подвиг и развернулся лицом к уже порядком осточертевшему входу в служебное помещение, дверь обеденного зала открылась, и Санта, струсив, занырнул в проем бара, что был в тот момент прямо напротив. Оказалось, что он проголодался на всей этой нервно-сонной почве. Свет в баре был еще выключен. Значит, тут тоже не было посетителей, а, стало быть, и барменов тоже. Санта в полутьме от надежно защищающих от солнца плотных занавесок пробрался к стойке бара и скорее нащупал, чем углядел на стене выключатель. Зажглась красивая подсветка, и он увидел на одной из полок шоколадки. Бессовестно прикарманив одну из них, он взял и вторую и тут же, усевшись на высокое кресло бармена, ее распечатал и нажал на кнопку сюрпризно обнаруженной кофемашины. Сон сном, а полдник по расписанию, извините. Благо, шоколадки разговаривать не стали и даже не обращались ни в стальные плиты, ни в червивое месиво. Больше того, они были привычно вкусны, в общем, вели себя вполне умиротворяюще. Даже вид бара не внушал никаких волнений, и Смолл впервые за несколько долгих и мучительных часов позволил себе спокойно выдохнуть.
~14:30
Решив не блукать по этажам без лишней надобности (а на самом деле, испытывая несусветный трепет перед гостями отеля на их территории без достойного объяснения своего нахождения там), Санта вернулся на условленое место встречи, чтобы снова никого там не обнаружить.
Устав от всех этих поисков, старик просто ушел в свою каморку и завалился спать, определив, что от этого один иной мир может смениться другим или рассеяться с пробуждением. Проснувшись средь бела дня, Санта первым делом решил удостовериться, что машина шефа стоит на своем привычном месте, как ему и привиделось в расставившем все на свои места сне. Ан нет, машины не было, Серхио тоже. Был голод и полное отсутствие всяческих объяснений. «Значит, сон продолжается», - заключил дедушка и сделал логичный вывод о том, что теперь он абсолютно свободен, до следующего «возвращения к реальности». Голод мешал соображать. Во сне можно было бы и не обращать на него внимание, но он подчинил себе все мысли, поэтому пришлось потеплее одеться (дед еще и замерз, пока путешествовал в реальность: забыл включить обогреватель, когда ложился) и выйти. Снег оставался в положении оставленной с утра легкой припорошенности, даже следов чьих-то ног на нем не было.
"Хоть бы собаку какую кто с города привез", - тоскливо вздохнул Санта, натягивая свою детскую синюю шапку как можно глубже и скрипя дырявыми валенками мимо центрального входа в особняк Вудсов в сторону его правого крыла. "Интересно, так кто-то остался?" - вглядывался он по пути в двери и окна проплывающего мимо здания. В то, что это точно сон, заставляли верить и колени, которые с самого утра ни разу не напомнили о себе ни единым прострелом, ни скрипом. Даже спина сегодня разгибалась и сгибалась, как в юности. Поэтому дед просто шел занимать свое место на любимой галерке. "Только бы дверь была не заперта... Хотя бы одна... А то придется доставать энзэшные консервы из рукзачка и топить снег в чайнике... Да и в полном одиночестве кушать, даже во сне - не самая приятная перспектива времяпрепровождения."

Отредактировано Nicolas Small (2014-09-28 19:17:06)

Кажется, Майло рассчитывал на то, что его речь о крови младенцев, оргиях и чего там еще вызовет у Бев отвращение. Может, он ждал, что она, услышав подобное, взвизгнет и упадет в обморок, или густо покраснеет и смутится. В любом случае, он просчитался. Он же не учитывал того, что Бев жила вместе с Элис - любительницей всего этого трэша, и давным-давно привыкла ко всему этому. Честно говоря, Майло вел себя практически так же, как и ее шестнадцатилетняя сестра: он был очень шумным, очень вспыльчивым и заводился от всякой ерунды. В случае Элис это был подростковый максимализм, а здесь, похоже, это врожденные черты характера. Интересно.
- Ладно, забей. К черту эту чушь. И другую чушь – тоже. Если захочу, я найду тишину в ближайшем баре. А ты, если не найдешь свою собственную, присоединяйся. Думаю, заботливый управляющий, перед тем как смыться, не выжрал все имеющееся бухло. Жизнь прекрасна, так-то.
-Нет, спасибо, от алкоголя я пока воздержусь, - покачала головой Бев, но на самом деле она впервые всерьез призадумалась над тем, чтобы напиться. Черт. Даже после потери ребенка она не думала об алкоголе, а вот сейчас эта мысль как-то сама собой забрела ей в голову и, кажется, решила поселиться там надолго. "Эй, Бев, а ведь парень прав: жизнь прекрасна... Так почему бы тебе не отправиться в бар прямо сейчас же и не выпить все, что там есть? Завтра будет похмелье, а дурные мысли не будут тебя тревожить. И никаких кошмаров. И паранойи. Иди, иди же, напейся прямо сейчас!"
"Так, все, хватит!" - решительно приказала Бев самой себе. - "Может, я и напьюсь, но не сегодня. Нельзя еще. Лучше уж мне еще прогуляться, да."
Мимо прошел Родни, явно старающийся сделаться как можно незаметнее, и Бев внезапно ощутила острую жалость к пареньку и легкий стыд. Нужно было сесть к нему, мать его. Конечно, она приглашала его присоединиться, но ведь она отлично знала о том, какой он стеснительный - вон как вчера шарахался от них с Агнес. Естественно, что он не сел с этим шумным Эбернетти. Он, наверное, решил, что она специально бросила его ради Майло. Мда уж, неловко получилось...
Настроение было весьма подпорчено, и Бев уже собиралась встать и раскланяться, как вдруг Майло первым выскочил из-за стола, едва не перевернув все кружки и заявив, что душа его требует никотина. Бев проводила его кивком и легкой улыбкой.
-Знаете, девушки, я, пожалуй, тоже пойду, - проговорила Бев, обернувшись к Лиаре, Руби и "невесте". - Прогуляюсь по территории, если хотите - присоединяйтесь, буду рада компании.
"Хотя, если честно, вряд ли Руби или "невеста" ко мне присоединятся" - мысленно подметила Бев, направляясь в номер. "Слишком уж неприязненно они на меня смотрят. Умница, Бев, не успела приехать, а уже насолила двум девушкам и обидела подростка. Со временем твоя стервозность все никак не проходит, да?"
А вообще, не все ли равно, а? Себя ведь уже не изменишь. Человек всегда становится тем, кем ему суждено быть. Видимо, удел Бев - причинять неприятности тем, кто слабее морально. Или тем, кто мягче характером. Дерьмо, конечно, но никуда от этого не денешься.
Девушка вздохнула и толкнула дверь номера. Пожалуй, прогулка подождет немного. Нужно до конца разобрать этот чертов чемодан, на который вчера не хватило терпения, и который она в порыве внезапной лени задвинула под кровать. Естественно, можно оставить все так, как есть, но все же...
~14:30
Боже, ну наконец-то!
Бев закрыла чемодан и пинком отправила его под кровать. Кто бы мог подумать, что разбор шмоток займет столько времени, а? Хотя, строго говоря, Бев то и дело отвлекалась на всякие мелочи вроде перелистывания блокнотов и проверки блокнотов на количество чистых листочков. Как бы то ни было, сейчас дело сделано, и наконец-то можно пойти на долгожданную прогулку. Вчера она мало что успела разглядеть, темно ведь было, да и замерзли они все. Сегодня эта ошибка - пойти на улицу в одной рубашке - не повторится.
Направляясь к центральному выходу и застегивая на ходу "молнию" куртки, Бев все же не удержалась и остановилась напротив бара. Интересно, много там алкоголя? И если они застряли здесь надолго, то на сколько его хватит?
"Прекрати!"
На улице было довольно прохладно, но далеко не так, как вчера. А может, Бев так показалось, потому что на этот раз она была одета в куртку? Нет, и все же сегодня явно теплее, потому что...
О, кажется, это вчерашний дворник, мистер Смолл. Милый дедулька, очень милый.
-Мистер Смолл! - окликнула Бев старичка. Когда тот обернулся, она помахала рукой и направилась к нему навстречу.
-Здравствуйте, - она одарила старичка радушной улыбкой. - Почему Вы не зашли и не позавтракали с нами утром, а?

Старик, кажется, был слегка растерян или чем-то напуган. Бев слегка нахмурилась. Напуганный дворник в опустевшем отеле - наводит на кое-какие мысли, причем не очень приятные. Сразу же вспомнились утренний рассказ Руби о том, что ее кто-то запер в номере. Может, и здесь тоже что-то подобное?
- Вы мне снитесь или нет, я никак не пойму? - неожиданно спросил старик, буквально сверля девушку взглядом. Бев опешила, но вовремя взяла себя в руки.
- Да вроде бы нет, - она постаралась, чтобы в ее голосе звучали веселость и легкое удивление. - По-моему, на что-что, а на сновидение я точно не похожа. Мистер Смолл? - Бев, чуть наклонив голову, заглянула старику в глаза. - С Вами все в порядке? Что-то случилось, да?
"Не глупи, Бев. Что может случиться? Ну, может, кто-то подшутил над ним так же, как и над Руби. Может, он задремал, и спросонья не сразу сообразил, где находится. Но ведь ничего серьезного не может случиться. Поверь, хуже охотника за китами и девицы, обожающей дешевые драмы ничего уже не будет."

Старик улыбнулся, явно стараясь перебороть свой страх и не пугать Бев. Девушка чуть нахмурилась. Не любила она ни жалость, ни когда с ней обращались, как с хрустальной феей. Нет, иногда такое обращение было на руку, но чаще всего ее это дико раздражало. Чай, она ведь не кисейная барышня - не упадет в обморок.
Слава Богу, мистер Смолл все же принял решение посвятить Бев в курс дел - с опаской и какой-то то ли извиняющейся, то ли смущенной улыбкой. Он сообщил, что не может найти этого мифического Серхио, о котором говорил еще вчера, и горничную, какую-то Мэттисон. А потом сказал еще кое-что, от чего Бев почувствовала, как желудок чуть сжался - что никого из персонала больше не было. Никого. А сейчас еще и эта парочка пропала. Ей-Богу, странно все это.
Эй, а как же Пит? Пит, поваренок, которого так нещадно зашугал Майло? Бев попыталась было сказать мистеру Смоллу, что ведь еще Пит остался, но старичок, видимо, устав в одиночку носить тяжкий груз в виде невеселых и пугающих мыслей и новостей, перебил ее. Правда, почти сразу же замолчал, остановившись для того, чтобы чихнуть. Пару секунд старик смешно боролся с собственным носом, дабы помешать ему чихнуть, и Бев тихонько рассмеялась, когда Смолл, одержав победу, важно кивнул.
-Послушайте, но ведь из персонала остался еще Пит Грей, поваренок. Он, кстати, нас и кормил. Ну, как сказать, кормил, - одернула себя Бев, вспомнив их небольшую банду на кухне, - вернее, мы сами себя кормили, но он руководил процессом. - "Да уж, руководил, ага" - мысленно фыркнула Бев. - Он тоже недоумевал, куда все подевались. А я вообще из всего персонала видела лишь Вас и Пита. Насчет остальных постояльцев... Не знаю. Если честно, я даже не знаю, сколько же всего нас здесь.

Надев Подстанцию Светлого Разума, Смолл тут же позабыл о том, что его ожидает дама. Ведь он прозрел: больше, чем дама, его ожидал собственный подопечный Бычок. Ожидал давно, бессловесно и безнадежно. Его надо было чинить. Порыскать в подсобке Джонни инструменты и починить. Может быть тогда и босс доберется, и все работники отеля каким-то образом найдутся. Все дело в завале, это в ПСР стало совершенно очевидно. Даже этот пар  из кружки с ним как-то связан. «...И Серхио с Фэйт где-то там... Ну, не под снегом прям, может быть, но... Интересно, есть какой-то доступный способ погрузить в кучу снега персонал курорта? Может, в правом крыле отеля пол каким-то образом разверзается? А потом через подземные коридоры... А вдруг еще и какие-то постояльцы пропали? А то их подозрительно мало и от них как-то слишком уж тихо...  Ведь гостей по приезду было раз в десять-двенадцать больше, чем он увидел утром в ресторане за окном. Не побросались же они со смотровых площадок в ажиотации от усмотренных прелестей курорта. Не заболели ли гриппом все разом? От какой-то чумной эпидемии. Вот почему все так безжизненно себя ведут? Почему не выходят на улицу? Сколько там номеров на первом этаже?» Старик выглянул в окно. Девушка в куртке все еще ждала. Смолл заторопился. Выудив из-под кровати мешок, он сразу нашел в нем пачку сухарей - заходить в отель снова очень расхотелось - и поторопился предупредить добрую блондинку о том, что ее жизнь в отеле по всей вероятности ежеминутно подвергается опасности, и заодно уточнить через наводящие вопросы правильность своей новой теории о том, что все оставшиеся постояльцы поселены на верхние этажи, а пропавшие, если таковые имеются, соответственно - на первый. «В столовой, наверное, провалов нет... И в комнатах Фэйт и Серхио... И Питера, кстати... Если Фэйт и Серхио еще в отеле ночевали... А Питер? Где спал он? Во всем виноват отель, определенно... Он точно не любит обслугу... Возможно, в нем даже есть какие-то точки, в которые заходят люди, чтобы в определенный момент жахнуться в тартарары... А что если комната босса тоже находится в плохой зоне? Что если босс не уехал, а тоже провалился?.. С машиной... Что если и вокруг отеля есть такие зоны? И самый главный вопрос: кому нужны пропавшие люди? Кто нажимает на кнопочку тартараров?» Блондинка всё еще стояла у подъезда.
- Отойдите оттуда! - с порога закричал дед, приветливо размахивая пакетиком с ванильными сухарями. - Хотите я вас угощу? - и он пошуршал пластиковой прозрачностью еще раз, более наглядно, как будто надеялся приманить леди пищей. Осознав, однако, довольно скоро нелепость ситуации, Санта вскрыл пакет и скукоженно пошевелил пальцами, не рискуя приближаться к отелю.
- Ну эту кухню, там плохое место, там непослушная природа. Я вот тут лучше поем сухариков. Они из Мидлвиля. И пойду чинить Бычка. Хоть он вряд ли справится с задачей, но раненого друга в беде не бросают, знаете ли. И потом, у меня мотыжки еще есть, лом тот же... Медленно, понятно, но хоть так... Не сидеть же без дела, ждать... А покушать у меня есть чего... Не буду я рисковать больше так безбожно! - его передернуло, когда он вспомнил свой утренний рейд в подвальное помещение. - Господи, какой же дурак я был...  Кстати! Вас на какой этаж поселили? Что-то мне подсказывает, что там и гостей поубавилось. - Клаус смотрел на окна особняка, как в равнодушно слепые глазницы бесстрастного монстра, что, тем не менее, не помешало ему зачерпнуть горсть сухарей и отправить их в рот. В ПСР жизнь была проще и уютнее. "Ни за что больше ее не сниму". - Я вообще не уверен, что там сейчас остались те, кого вы видели утром.
Трудно разговаривать с набитым ртом, а что делать? Бычок и так долго ждал, а вопросы еще не все остались довыясненными.
- А вот кроме Питера вы видели еще кого-нибудь из персонала в отеле?

Отредактировано Nicolas Small (2014-09-28 19:19:48)

«На первом? На первом? И выжила... Значит, там тоже есть зоны. Может, те, которые не появляются, просто не могут выйти из номеров? Заболели, может?» - старик нахмурился, пытаясь вернуться к стройности мысленного ряда, который появился в первые минуты соприкосновения головы с волшебной шапочкой. Он точно знал, что сейчас самое главное - не начать паниковать. Паниковать никак нельзя: впереди вечер. Солнце уже давно перевалило за подмеченный здесь с позавчерашнего нормального дня зимний зенитный ориентир. И если страху позволить влезть в сознание - перед неясной по определению ночью никакого хода мыслей не будет вообще. Проверено и невариативно. Поэтому только думать и искать. Чем дедушка и занялся вновь, почесав точно определенный с первой попытки промежуток между левой верхней системой охлаждения центрального резервуара волевых решений и накопителем жизненной энергии извне. Вопрос девушки немного помог притушить неправильно взятый глоток воздуха и вернуть дыханию относительно размеренный ритм. Смолл на выдохе медленно кивнул ее откровенной просьбе о помощи, в которой нуждался сам.
- Вы только не смущайтесь моей оборудованной шапки, пожалуйста. Начальство запрещает мне ее носить при постояльцах. Но поскольку начальства больше... Гм.. н-не видать, э...  - смотреть блондинке в глаза не больно-то и получалось. Да и сухари какие-то невкусные оказались. - Я... вот... в ней. - Смолл аккуратно и плотно свернул хрустящий пакет и расстегнул дубленку, чтобы уложить его в нагрудный карман. - Говорят, она прикольная. Серхио ее очень лю...бил...
Застегнувшись и потерев руки, Клаус разубедился в намерении девушки покинуть его бредовое общество и, вздохнув, продолжил, поправив ПСР, чтобы убедиться, что она всё еще с ним:
- Оставили-то почему? - не поддавшиеся неуклюжей попытке штопки валенки начали пропускать холод, пришлось потоптаться на месте, да и леди тоже явно мерзла, но была неумолимо настойчива в своем ожидании ответа. - А кто ж их знает-то? Почему-то вот оставили. Может, Питер и сам знает, почему его оставили? Может, у него мы это и спросим при случае? Серхио и мисс Мэтисон, главное, забрали, а Питера оставили. Может, там еще кто-то остался, мы просто их не видели, как и постояльцев, которые по каким-то им одним ведомым причинам, пока не хотят выходить из номеров? Вот Серхио и мисс Мэтисон как раз и ходили узнать, все ли гости на месте. Но и они пропали. Не знаю, может, их гости какие к себе в номер и заманили, чтобы... Ну, чтобы... Отметить какое-нибудь грандиозное событие... - Смолл не хотел напугать красивую девушку. - Они... Люди... Вежливые... - «Они не могли бы заставить старика столько ждать их в таком страхе, который сейчас тут заваривается... Опять очень вредная мысль. Пошла вон.» - Все просто... где-то гуляют... Или болеют. Просто, я и насчет Питера сейчас не был бы так уверен. Он же на кухне все время. Ну всё, с вашего позволения, меня Бычок ждет, знаете ли... Он пострадал совершенно безвинно. А вам бы я все-таки советовал не возвращаться в отель, - добавил он уже на пути к стоянке, полуобернувшись и прибавив громкости, отчего реплика оказалась противно испуганной, а само действие - трусливым побегом. - И близко к отелю не подходить, - Смолл кашлянул, приостановился и постарался придать голосу низких нот. - Я не знаю, что тут происходит, - честно признался он, - но отель мне давно не нравится. Дождитесь кого-нибудь еще? Не дождетесь - приходите к ангару, - он указал рукой путь к своей цели. - В место нашей первой встречи. Я оставлю вам сухарей.

Отредактировано Nicolas Small (2014-09-28 21:35:56)